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3蠹衙兽宦（第3页）

吴英泪眼婆娑，仔细看了半晌，摇头道：“不是。我父亲的字，比这要清瘦些。”

又命人取来吴兆墨字迹，两相对照，果然笔意迥异。

他将东西放下，转向姚瑞，语气平和：“姚大人，这物证真假暂且不论。所谓人证，不过一人之词。证据单薄，却动此重刑，知州大人行事未免太过急切了些？”

姚瑞面色一僵。

当着满堂百姓的面，被一个外来官这般质问，他脸上火辣辣的，下不来台。一股怒气上涌，他沉声道：

“曾大人虽为学台，但本官乃知州，执掌一州政令讼案。学台公堂谳问，怕是有僭越之嫌。”

曾越闻言，不怒反笑。踱步至堂前石碑。

“好。大人既为一州之长，那这戒石碑，上头刻的什么，想必不会忘吧？”

姚瑞顺着他手指望去，脸色骤变。

那石碑上刻十六个大字：

尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺。

背面还有叁字：公生明。

曾越收回目光，看着堂上之人。

“太祖立此碑，是为警醒天下为官者。官禄取之于民，当思报民。下民虽可虐，上天却难欺。公堂之上，唯公方能生明。”

他目光如刃，扫过姚瑞与州判：“尔等不为民请命，反倒助纣为虐。既如此，此事因州学生员而起，便由本学台来结。越权之责，我自会事后奏明朝廷，绝不推诿。”

话音落下，公堂外掌声雷动，不知是谁带头喊了一声：“好！”

“狗官！”

“枉害无辜！”